A Vélo... Tout simplement: février 2018

Ciel chargé quand nous quittons Jume (notre hôte)

et Izmir.

Du coup, nous trichons un peu et empruntons tour à tour, le fourgon de Jume pour nous mener au port, un ferry pour traverser le golfe d'Izmir

et un "RER" pour nous sortir de la 3ème ville de Turquie.

Avec peu de kilomètres au compteur, nous nous retrouvons rapidement en pleine campagne

et atteignons assez rapidement le site archéologique de Troie.

Grâce au cousin "Michel", j'avais eu l'occasion de lire l'Iliade et l'Odyssée et voulait m'imprégner de son héros.
En lui même le site est assez décevant avec ses maigres vestiges,

mais dans la campagne environnante, on peut encore ressentir le souple qui a inspiré Homère et la force de Ulysse.

Canakkale, la ville la plus proche de Troia, a hérité d'un cheval. Celui-ci ayant servi au tournage de film "Troie".

Pour nous, Canakkale est la porte de l'Europe.
15 minutes de bateau suffisent pour traverser

le détroit des Dardanelles, tristement célèbre durant la 1ère guerre mondiale.

De l'autre coté, l'appendice entre le mer Egée et la mer de Marmara est situé en Europe.

Pas encore l'Europe de la communauté, mais pour nous, première nuit en Europe continentale depuis longtemps.

En face de nous, l'Orient, l'Asie. Premiers pas vers le retour à la maison.

Pour autant, nous ne traversons pas immédiatement la frontière toute proche avec la Grèce.

Nous voulons profiter encore de la Turquie.

Nous filons sur Edirne dominée par l'imposante mosquée de Selim.

Un chef d'oeuvre de l'art Ottoman. Mais Edirne recèle d'autres monuments

Synagogue

et un nombre incroyable de mosquées.

Quelques kilomètres nous séparent de la CEE, que nous rejoignons par le poste frontière Bulgare.

Plus besoin de sortir le passeport, la CNI suffit. Le passage aurait pu être hyper rapide, si la voiture de devant n'avait pas eu un coffre rempli de fusils....... Du coup, contrôle des bagages pour tous.

Grâce au décalage horaire entre les 2 pays (Turquie - Bulgarie -1h), nous rattrapons l'attente du poste frontière.

Nous sommes en Europe communautaire, pas encore en zone Euro et encore moins en zone latine. Ici l'écriture est en cyrillique, c'est à dire, dure à déchiffrer...

En route pour Plovdiv,

Dans cette ville nous séjournons chez Dinko,

qui nous apprendra quelques astuces de prononciation et les mots d'usage quotidien.

Plovdiv est également une charmante ville au passé historique.

Nous avons la chance de visiter la ville sous le soleil.

Demain direction les montagnes de Rila.

Durant notre séjour à Denizli, nous avons même accueilli un autre couple de cyclistes....

2 amis Chinois en route pour Amsterdam. Désireux de connaitre la ville du vélo, et d'importer le concept à Hong Kong.... Super programme pour ces 2 étudiants en politique.

Le beau temps revenu, nous avons quitté Denizli et son confort pour rejoindre le village voisin de Pamukkale, signifiant "château de coton". Mondialement connu pour son ensemble de vasques et cascades pétrifiées d'un blanc immaculé.

Vision assez surprenante dans un environnement aride. On croirait voir apparaitre un immense névé posé au milieu de nulle part.

C'est du village que nous accédons au site, nous évitant de prendre un minibus pour l'entrée principale. Le seul inconvénient de cette entrée, reste qu'il faut marcher pieds nus sur la roche calcaire.

Avec un thermomètre en dessous de 0 degré le matin, et le passage de quelques rus, l'ascension n'est pas des plus agréables.

Heureusement au sommet, quelques sources d'eau chaudes permettent d'oublier rapidement le désagrément.... jusqu'au retour.

Les piscines naturelles appelées "travertines", sont incroyables. Un chemin balisé permet de s'en approcher au plus près.

Accolé à ce site nature, ce trouve les ruines de Hierapolis.

Cité antique (200 ans avant JC) qui se développa grâce aux sources thermales. Ce sont les romains qui des siècles plus tard bâtirent les nombreux édifices guidant notre visite.

En quittant Pamukkale, la route nous conduisit à Ephèse. Autre cité antique, construite par les Romains.

Située à quelques kilomètres de la mer Egée, elle a été une des plus importante ville de l'antiquité. C'est maintenant un vaste site archéologique déployant de très beaux vestiges, tel que l'Agora,

l'Odéon

ou encore les bains de Varius.

Pour visiter Ephèse, nous posons nos vélos dans le village attenant.

Selcuk où nous rencontrons Adnan. Un passionné de voyages à vélo, qui a déjà parcouru une très grande partie de son pays et qui compte bien agrandir ses échappées aux pays voisins, maintenant qu'il est à la retraite.

Sa maison est un havre de paix pour les cyclistes. Dans son jardin il a aménagé un espace camping pour les cyclos de passage. Privilège des températures glaciales de cette fin janvier, nous pourrons nous installer dans son atelier.

Cerise sur le gâteau, sa femme Ece, nous prépare de succulents plats. Le soir, nous discutons politique en famille, ce qui donne lieu à quelques chamailleries fraternelles, entre Adnan et sa soeur, qui ont une vision opposée sur leur pays....

Après ces bons moments, nous continuons notre route vers le Nord en direction d'Izmir.

Grâce au réseau d'amis d'Adnan, nous rencontrons Jume. Un Franco-Turc exceptionnel. Artiste, intellectuel, curieux de tout.. Une personne immensément cultivée et intéressante grâce à laquelle nous apprendrons énormément sur la Turquie, (Politique, économique, culturelle).